赤城の社（あかぎのやしろ）

群馬県の象徴とも言えそうな赤城山であるが、何故か、古典和歌との関わりは極めて疎遠であったようだ。古く『万葉集』に ・上毛野くろほの嶺ろのくずはがた愛しけ児らにいや離り来も（万葉集３４３１） と詠まれている「くろほの嶺」が赤城山を指すとされ、赤城山を詠んだ歌は存在するのだが、この一首が藤原俊成の歌論書『古来風体抄』にも引用されているにも拘わらず、「くろほの嶺」はせいぜいいくつかの歌枕書に名を留めるに終わり、後代の実作の中には全く再生されなかったようである。 そうした状況で、山の名前としてではないが、「赤城」の地名を用いた和歌を残した歌人が、源実朝であった。実朝の家集『金槐集』の中に ・かみつけの勢多の赤城のから社やまとにいかで跡をたれけん（金槐集６４７） と、「赤城の社」即ち赤城神社が詠まれているのである。赤城山は古くから神格化された山であり、山麓に多くの赤城神社が存在する事は周知の通りである。その何れの赤城神社を念頭にして詠んだものかは不明だが、最も有名であった勢多郡宮城村三夜沢の赤城神社であろうか。 ところで、「から社」とは何であろう。辞書類にはそんな言葉は見えないようだし、載っていたとしても、この一首から類推した意味が記されているだけだろう。注釈書では「唐社」と充てて、異国風建築の神社、と解せられているが、神社の建築様式が唐風であるというのはどうにも納得しにくい。 上の本文は定家本『金槐集』に従って掲げたが、実は本文異同のある箇所であり、貞享本『金槐集』には「かみ社」とある。「神社」もしくは「上社」の意であろう。「ミ」と「ら」の誤写はいかにも起こり得そうであり、その本文に従えば意味的な問題も解消されるのだが、しかし、実際にその神社に参詣したわけでもなくこのような歌を詠んだのだとしたら、詠作の内的動機を何処に求めたらいいのだろうか。そう首を捻らざるを得ないほど、何の変哲もない歌になってしまうように思われる。 例えば『夫木抄』等にも「から社」として引用されている事に勇気づけられて言えば、やはりここでは定家本本文に拠りたい。「から社」に触発され、「から」「やまと」の対照を主眼とした歌であると考えたいのである。もし、赤城神社の建築様式が特異であった事を示す文献の所在を御存知の方がおられたら、ぜひとも御教示いただきたい。

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